型月：从五战开始的模拟人生Fate Strange Fake（8）
「这话什么意思？」
『因为狮心王是亚瑟王迷才使情况变得复杂……他好像无关乎战场上或日常生活，拿在手里的剑全都称为「excalibur」。最后甚至不仅止于剑，连所有拿在手里战斗的物品全都称作「excalibur」。』
『包含从用餐时使用的小刀或揉成一团的羊皮纸……乃至随处掉在地上的木棍。』
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森林中
「──『恒久遥远的……胜利之剑（excalibur）』！」
绫香已经是第三次目睹那道光。
是令天花板崩塌，之后又劈开掉落在警察面前瓦砾的光之斩击。
虽说这次的光束比当时的微弱，但光中所压缩的热度，却一瞬间抹消逼近剑兵身旁的无数武具。
剑兵维持与前一刻同样的速度奔驰于大地，仅一瞬间即闯入枪兵怀中。
当依然残留光芒残渣的树枝差点砍中一脸吃惊的枪兵时──理应赤手空拳的枪兵竟接住那一击。
「喂喂喂……拿来剥核桃好像很方便耶。」
摆在语带错愕的剑兵前方的，是枪兵接住剑兵所挥击树枝的右手。枪兵的指尖变化为锐利刀刃，部分陷进缠绕浓密魔力的树枝之中，因此完美地防御「斩击」。
「吓我一跳……想不到树枝会有这种威力。」
「然后呢？考试及格了吗？依我看，你连一半实力都还没拿出来吧？」
剑兵维持施加在树枝上的力道，再笑着问道。
仅于数分钟的刀光剑影下剑兵便清楚理解。
虽然不晓得这名英灵的真实身分，但包含自己与其他英灵们在内，他仍算是「规格外」的存在。
「你很强呢。哎，我是不知道我的朋友会说什么，但是紧要关头我会阻止他，你只要趁机逃跑就好。」
「……你那位『好友』比你还强吗？」
「很难说呢，过去我们大战三天三夜都没能分出高下。」
双方在交谈的过程中逐渐松懈力道，最后剑兵缓缓放下树枝。
于是，当缠绕于树枝上的魔力消散的同时，树枝变得破破烂烂后崩落。
「啊，树枝果然一次就是极限了吗？」
剑兵大口叹气后，开始步向绫香所在的位置。
「喂……你没事吧！」
绫香理解到「小试身手」已经结束后，便慌张地跑到剑兵身边，确认他身上有无受伤。
「别吓我！为什么突然就打起来……那早就不是小试身手的程度了吧，完全是在互相厮杀嘛！」
「哎呀……世上还是有需要赌命的小试身手嘛。我的熟人骑士说『要去影之国小试身手』，然后就出发去苏格兰，途中好像遭遇八千名山贼包围就被杀了。」
「少编那种故事来蒙混过去！」
「真亏你知道是编的！没错……不会有被山贼杀死的骑士，也没有因为八千名暴徒而受苦的人民。太好了……真是太好了……！」
当枪兵看见硬要岔开话题的剑兵后，露出爽朗笑容对绫香说道：
「你就放过他吧，他为你做了很多胡来的事，只是没办法坦率说出来。」
「咦……？」
绫香听见枪兵的话后浑身僵硬。
「你……不对，我说你啊，有没有被人讲过很不会看场合？」
「神经常这么对我说，在我击退牛的时候，也被狠狠地这么念过呢。」
「击退牛？哎呀，这部分请务必详细讲给我听！」
剑兵拚命想岔开话题，绫香却扯起他脑后编着三股辫的头发。
而且还是用上自己全身体重去拉扯。
「好痛痛痛！慢着，绫香你快住手！好动好痛！我知道了，是我不好！」
剑兵眼眶泛泪地回过头后，发觉绫香泪眼婆娑地在生气。
「为什么……要做这种事？」
「还问为什么。」
「我知道。虽然不晓得具体细节，但我至少知道你是为了我这种人打算做点什么……只是我又没拜托你这么做！」
「我不是说过？即使你拒绝，我也会擅自照顾你。」
绫香对耸肩的剑兵更放声大吼。
「如果你需要魔力，就利用魔术或其他手段让我闭嘴，让我变成只要供给魔力的人偶不就好了！可是你却处处顾虑我……不仅出手帮我……信任我这种人还说出真名……啊啊，不对，我很感激你，是真的。」
剑兵原本准备说出不必言谢，最后刻意闭口不谈，让绫香尽情说完她想说的话。
「可是……我没有这种价值！我没有值得受人保护，或是受人信任的资格！」
浮现在尖叫的绫香脑海内的──是披覆红兜帽的少女。
每当想起流血少女的身影，自己心中就会响起一道声音。
响起一道嘶吼着苛责自己是多么低贱而卑鄙的人类的声音。
「你明明对我这么温柔，可是我一定会背叛你！或许我会为了明哲保身而抛下你逃跑，或许我会把你出卖给敌人！」
──对，没错，我背叛了。
──我抛下那个人不管。
──在那个蝉菜公寓……将那家伙……
绫香回想起过往，头痛与心脏跳动得更加剧烈──
剑兵轻声叹息，再以伤脑筋似的语气开口：
「说什么可能会出卖我……绫香还真是爱计较小事。」
「这哪是小事……」
「是小事是小事，而且经常发生。即使是血脉相连的弟弟，也曾经把我出卖给敌国罗马。别说抛弃，他甚至付钱叫敌人别释放我。」
并非安慰或同情，剑兵是真的以满不在乎的态度描述起自己的血亲。
「被弟弟……？」
绫香似乎因为听到内容沉重的事实而深受打击。
「哎呀～虽然过程充满艰辛，但等我回国后，发觉我那弟弟不惜杀了我都想篡夺王位，却因为从贵族到国民都不当他是一回事而失败，反倒让我觉得他很可怜。毕竟他原本就因为我挥霍金钱毫无限度而充满辛劳……」
「不、不过，那又跟我无关……」
绫香原本想说自己岂会被唬弄过去，但那句话却被轻易打断。
「当然有关！不只是你，因为我过着即使会被人背叛、出卖，或者逃离身边都不足为奇的生活方式。虽然我想应该不可能，但你该不会误以为我是什么好人吧？」
「谁晓得你在说什么，我根本就不知道你做过什么……」
「……是战争。」
剑兵以某种略感骄傲，又显得哀愁的语气说道：
「毕竟我能做的，就只有这种事。」
绫香面对罕见地语带含糊的剑兵，没能对他说什么，因此陷入更深刻的自我厌恶情绪──
「嗷呜。」
银色野兽来到绫香身旁以脸颊磨蹭她的小腿。
简直像在安慰全身为焦躁包覆的绫香。
「……」
于是，刚才一直保持沉默的枪兵，将手置于银色野兽背上并说道：
「好啦好啦，要和我组成同盟的人可不能露出这么无精打采的表情呢。不介意是果实或水果的话，我倒是能准备，想吃点东西吗？」
「嗯，我就不客气了，谢谢。」
将野生的水果递到剑兵伸出的手上后──枪兵朝向距离稍远的森林提问：
「不介意的话，你要不要也来一点？你从刚才就一直望向我们这边，是不是肚子饿了？」
「……咦？」
「什么？」
当绫香与剑兵瞪圆双眼朝向该处的瞬间，森林中冒出一道人影。
「……」
此人正是出现在绫香与剑兵相遇的地点，身穿黑色服装的英灵。
「啊！」
「吓我一跳，就连我都没注意到呢。」
剑兵一边说着，同时绷紧神经好让自己随时能迎战。
黑衣英灵从覆盖在脸上的布料缝隙间，露出复杂表情并不停瞪着剑兵等人──
这名疑似刺客的英灵突然出声：
「是狮心王……理查吗？」
「如你所言。」
「慢着……」
尽管绫香慌张制止，剑兵却摇头。
「既然已经被她听到这么多，那隐瞒反而麻烦。」
绫香听见剑兵若无其事的说词，再度叹一口大气。
依然面对两人的刺客说道：
「我听到……你们的谈话了。」
接着，少女刺客的表情彷佛跨越了内心许多纠葛般豁然，同时握紧拳头到几乎渗血，她开口道：
「你们……要击毙魔物吗？」
于是剑兵以严肃态度答覆：
「如果他会危害人类的话。生前……我不仅被他们吸血种的同类妨碍我与敬爱的劲敌间的战斗，甚至有好几名部下被杀……」
他犹如在缅怀遥远的过往，同时感到懊悔而闭口，随即再吐露出做好觉悟的言词。
「当时，我同预定将在战场上相会的劲敌……和你们的首领……『山翁』三人合力，好不容易才消灭对方。」
「我也是……这么听说的。同时……也听说你是何等恐怖的男人。」
年轻的少女刺客眼下彷佛即将飞扑而来。
剑兵同样不解除戒备，在众人皆认为一触即发的气氛下──枪兵不看场合地开口：
「话说回来，要组成同盟还有『另一项问题』在。」
「……我都忘了。」
「其实，这座城镇也有好几个我想排除的『魔物』，是为了达成与好友的约定。」
「……你口中的『魔物』，总觉得会是比吸血种更难缠的家伙。」
「没这回事。目前……还只是漆黑的『诅咒』……与红黑色的『污泥』集合体而已……」
枪兵脸上的笑容罕见地消失无踪，随即流露出忧郁神情描述起自己今天一整天所感受到的「气息」。
「如果这两者『融合』后污染圣杯的话……」
「不仅是圣杯，就连这颗星球本身都会有点危险。」