奥术征程第五章 黑暗中的喃呢
毫无疑问，恐爪怪的攻击没有任何掩饰的意图，自然是轻而易举地被蹲在网中央的蜘蛛发现了。
然而，作为旁观者的布莱恩却很清楚，事情远没有蜘蛛想的那么简单。
因为恐爪怪是幽暗地域中的集群捕猎者，可以通过用自己的勾抓敲击身上的外骨骼和周围的石头表面来进行交流。
这在其他人看来只是随机的噪音，实际上却是一种只有恐爪怪才懂的复杂语言，而其节奏可以在幽暗地域中传递数里远。
正如他猜测的那样。
当布莱恩下意识地向蜘蛛的上方望去时，立刻看到至少有三只恐爪怪，用自己的钩状爪子在隧道顶部的岩石表面如履平地的行走。
它们试图利用自己的攀爬技巧，从上而下伏击这只蹲在网中，被同伴成功吸引注意力的巨型蜘蛛。
就在这时，意外再度发生。
一阵从喉咙深处发出的低沉咆哮，令所有猎食者们纷纷愣了一下，连蛛网上的蜘蛛也被惊吓到，并循着声音来源的方向，仗着自己居高临下的优势，率先望了过去。
紧接着，这只巨型蜘蛛全身以肉眼可见的速度，变成一具栩栩如生的灰色石雕，然后从蛛网上跌落地面，摔得粉碎。
低吼声再次响起。
一头庞然大物迈着沉重的步伐，摇头摆尾地从幽深的隧道里缓步爬了出来。
它那被暗蓝色鳞片覆盖的八条腿，剐蹭着身边的岩石，在隧道里引发一阵阵回音，但它并不在意这些声音会暴露自己的位置，径直朝粉碎的蜘蛛石像爬去。
这头巨大而可怖的大蜥蜴张开血盆大口，露出排列着矛锋一般的牙齿，一口咬在蜘蛛的雕塑上，像吃糖果一样，咬得嘎嘣作响。
石化蜥蜴！
布莱恩一眼认出了第三只猎手。
回想起刚刚看到的警示牌，他知道此刻的危险恐怕远远没有结束。
不过，这对他来说，倒是一个不错的逃跑时机，可以让他不费吹灰之力进入被阻挡的隧道。
不然的话，还要费点功夫，去消灭这些碍事的家伙。
于是他耐心地观看起这场来自幽暗地域的猎杀游戏。
看到猎物被抢，四只恐爪怪从墙壁上爬下来，将石化蜥蜴团团围住，来回移动，干扰猎物的注意力。
它们一边用勾爪拍打自己坚硬的外骨骼装甲，一边伸长脖子，挑衅似地发出尖锐的啾啾鸣叫。
石化蜥蜴丢下口中的猎物，从喉咙深处滚出愤怒的低吼。
随即伏低身子，等待着向它发起挑战的生物前来送死，成为自己的下一顿美餐。
这些恐爪怪显然非常清楚石化蜥蜴致命的石化凝视，纷纷绕开它冰蓝色的瞳孔，试图从视野的死角发动突袭。
甚至还有一只恐爪怪趁机挥出自己的爪子，成功击打在石化蜥蜴的硬甲上，锋利的爪钩在鳞片上刮擦出刺耳声响。
吃痛的石化蜥蜴摇晃着沉重的身躯和粗壮有力的尾巴，猛地扬起脖子，深吸一口气，酝酿的毒气喷涌而出，笼罩住一只躲避不及的恐爪怪。
与此同时。
石化蜥蜴结实有力的尾巴，抽中另一只跃跃欲试的恐爪怪，让后者像利箭般撞击在冰冷的岩壁上。
就在这时。
躲在一旁的布莱恩猛然间察觉到洞顶有灰尘不断下落，坚硬的岩地内部也传来令人心悸的颤动。
他神色一惊，立刻意识到了什么。
于是趁着恐爪怪与石化蜥蜴还在试探的时间，毫不犹豫地从躲避的石柱阴影冲出去，以最快的速度越过怪物们的身边，头也不回地向隧道狂奔。
“你不要过来啊！！！”
一道尖锐的嗓音骤然间回荡在隧道的十字路口。
缠斗的石化蜥蜴和恐爪怪也被吓得愣在原地，纷纷回头望了过去，刚好看到想要趁机离去的布莱恩。
首当其冲的布莱恩被这突兀的尖叫吓了一跳。
他连忙停下脚步，因为尖叫者是一只突然出现在自己面前的瘦小地精。
这让他恨不得一脚把他踩死算了。
显然，连他都没有注意到躲在一边看戏的，原来并不止自己一人，甚至连对方什么时候出现的都不清楚。
他看到这只明显是在搞怪的地精朝他嘻嘻一笑，伸手拍拍屁股，又一脸欠揍地眨眨眼，身体缩成一团阴影消失不见。
阴影跳跃？
难道是一只地精影舞者？
布莱恩惊讶地望着地精消失的阴影，正准备回想这只出现在繁丝小径的地精到底什么来历，突然感觉到地面传来剧烈的震动。
他神色一惊，立刻意识到了什么，于是不敢耽搁时间，开始专心施展自己的传送法术。
——“二环法术：次元跳跃！”
就当身后传来一阵破土而出的咆哮时，伴随着暗淡的光粒在周身旋转，布莱恩及时地在一片云状光晕中消失无踪。
他马不停蹄地穿过漆黑如墨的隧道，根据记忆中的指示，来到一座怪石嶙峋的洞窟。
这里的地面断裂成许多层，较低的地方布满发光苔藓，一条小溪在苔藓中蜿蜒而流，较高的层次像楼梯一样，一直延伸到他目光触及的范围之外那深沉的黑暗中。
布莱恩纵身一跃，跳上断层，又朝较高的断层继续跳跃。
尽管通向上层洞窟的断层时高时低，甚至某些地方更像一片峭壁，但他还是熟练地攀爬了上去，并一直走到崖顶。
出现在他视线内的是一片发光的真菌树林，如果过于深入的话，还有可能遇到一群胆怯的蘑菇人。
不过，抱着多一事不如少一事的心态，布莱恩并没有选择这么做。
嗅着潮湿的空气里散发的蘑菇味儿，他在原地休息片刻，恢复一下体力，便径直朝崖顶的边缘走去。
到达目的地后，他毫不犹豫地纵身一跃，再次跳入一个深不见底的悬崖。
这是他来到幽暗地域的第二次舍身跳崖。
都说跳崖的主角有大气运加身，所以他希望自己的运气可以像上次一样好。
感受到耳畔猎猎作响的风声，布莱恩冷静地念出一句咒语。
在「漂浮术」的加持下，他成功接管身体的控制权，并小心翼翼地降落至崎岖不平的悬崖最底部。
随后，他沿着底部曲折的道路艰难地前行。
黑暗中不知行走了多久。
这条曲折寂静的隧道开始变得越来越亮，道路突然猛地斜向下方，一个洞穴出现在他面前。
望着熟悉的景象，布莱恩下意识地松了口气。
想到这里隐藏着传说中的耐色卷轴，他浑身的疲惫也一扫而空。
在他的印象里，这里恐怕比任何他曾经见过，或想象过的景致都更奇特。
发光的真菌布满了大多数石头，让整个洞穴充满了昏暗、怪诞的蓝色荧光。
石笋和钟乳石犬牙交错的连在一起，形成洞穴的石柱，巨大的水晶嵌在当中，射出斑驳耀眼的光芒，仿佛一把把细小的匕首刺痛了他的眼睛。
“嘿？有人吗？……啊，请帮帮我！我被困在这黑暗中太久了……实在是太久了。拜托，请救我出来！”
布莱恩踏入洞窟，正在适应耀目的光线，轻柔的女声毫无预警地从他的脑海中响起，飘渺而虚无。